東非大裂谷是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛星照片上看去猶如一道巨大的傷疤。東非大裂谷素有“地球傷疤”之稱。這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經希雷河谷至馬拉維湖（尼亞薩湖）北部分為東西兩支。
當乘飛機越過浩瀚的印度洋進入東非大陸的赤道上空時，從機窗向下俯視，地面上有一條碩大無比的“刀痕”呈現在眼前，這就是著名的“東非大裂谷”，亦稱“東非大峽谷”。據美國宇宙飛船測量，大裂谷每年以幾毫米到幾十毫米的速度加寬。有科學家預言，如果按這樣的速度繼續，2億年后，它將撕裂成一個新的大洲。這條長度相當于地球周長1/6的大裂谷，氣勢宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”。
